Power metal łatwo wyśmiać. Bo wokaliści drą się jak kastraci, bo z kompozycji wylewa sie lukier, bo solówki to niepotrzebne masturbowanie się na gryfie. No i faktycznie, jak posłucha się takiego Stratovarius czy późniejszego Helloween, to nawet paczka gum Orbit nie pomoże na próchnicę spowodowaną tym lukrem. Są jednak formacje, które do tego tematu podchodzą inaczej i Blind Guardian jest jedną z nich.
Zespół zrodził się z idei dwóch przyjaciół ze szkolnych lat: Hansiego Kurscha (voc/b) i Andre Olbricha (gitara). Występując pod nazwą Lucifer's Heritage wydali dwie demówki, które były wypełnione speed/thrash metalem a la wczesny Helloween. Po wydaniu drugiej z nich, Battalions of Fear, do zespołu dołączyli drugi gitarzysta Marcus Siepen i perkusista Thomas Stauch. Line-up ten przetrwał 20 lat. Chcąc uniknąć posądzeń o propagowanie treści satanistycznych, zmieniają nazwę na Blind Guardian. Była ona zainspirowana albumem formacji Fates Warning o tytule Awaken the Guardian. Kapela podpisuje papiery z wytwórnią No Remorse Records i z pomocą producenta Kalle Trappa wydaje w 1988 roku debiut Battalions of Fear.
Album zawierał muzykę będącą połączeniem heavy, speed i thrash metalu. Brzmi ona nieco surowo i kwadratowo, jednak same kompozycje bez problemu sie bronią. Majesty rozpoczynający sie sielankowym intro to do dziś pewniak koncertowy kapeli - i nie ma co się dziwić, bo oprócz fantastycznych riffów mamy genialny refren idealny do wspólnego śpiewania. Mamy tez rozpędzone Run for the Night, mocarny kawałek tytułowy będący krytyką polityki USA Reagana czy złożony The Martyr z genialnymi wokalizami Hansiego. No własnie, w przeciwieństwie do innych wokalistów z tego typu kapel ten gość potrafi śpiewać i jego partie wokalne to najmocniejszy punkt debiutanckiego albumu. Żeby być jednak sprawiedliwym, trzeba wspomnieć o dwóch kawałkach instrumentalnych, z których jeden z nich, Gandalf's Rebirth , bez żalu wywaliłbym z Battalions of Fear. Była to jednak zacna rzecz, zwłaszcza jak na debiutantów.
Wydany rok później Follow the Blind był kolejną dawką mocnego speed/heavy metalu. Zaczęły jednak pojawiać się nieśmiałe symptomy tego, gdzie podąży Blind Guardian na następnych płytach, np. partie orkiestralne. Po chóralnym intrze dostajemy dwa potężne ciosy na ryj: rozpędzony Banish From Sanctuary i siekający riffami Damned for All Time. Ale clou tego albumu to Valhalla - z genialnym refrenem idealnym do grania na żywo na koncertach, przez co do dnia dzisiejszego kompozycja ta figuruje w setliście bandu. Wydanie Follow the Blind sprawiło, ze zespół stał się całkiem znany i ceniony w metalowych kręgach.
Sukces komercyjny przyszedł wraz z wydaniem trzeciej płyty Tales from the Twilight World. W samej ojczyźnie muzyków sprzedała się w ilości ponad 30 000 sztuk, co było nie lada osiągnięciem. Artystycznie zaś była ona dowodem na to, ze formuła mieszanki heavy i speed metalu przestała członkom Blind Guardian wystarczać i wyznaczyła ona początek oblicza tego zespołu takiego, z jakim jest obecnie kojarzony. Oczywiście są tu speedowe petardy jak przykładowo Lost in the Twilight Hall, ale pojawiają się też eksperymenty związane z formami i strukturami kompozycji. Najjaskrawszy przykład to pierwsza ballada w dorobku grupy, Lord of the Rings. Takie natomiast utwory jak Lost in a Twilight Hall czy Welcome to Dying obfitują w zmiany tempa i złożone partie instrumentalne. Znacznie lepsze jest tez brzmienie albumu, które jest bardziej organiczne niż na poprzedniczkach.
Tales from the Twilight World okazał się ważny dla kapeli z jeszcze jednego powodu: to podczas jego promocji grupa zagrała gig po raz pierwszy poza granicami Niemiec.
Blind Guardian zostali dostrzeżeni prze menedżerów kilku wytwórni, którzy zaczęli zabiegać o kontrakt z zespołem. Hansi i spółka wybrali Virgin Records i jeszcze tego samego roku, w 1992, wydali album Somewhere Far Beyond. To 43-minutowe arcydzieło, które wniosło kapelę na jeszcze wyższy poziom. Nie ma na nim ani jednej zbędnej melodii czy riffu, a wszystko jest dopracowane i dopięte na ostatni guzik. I nie ma znaczenia, czy mówimy o lekko thrashującym Ashes to Ashes, chóralnym numerze tytułowym czy pięknym, najbardziej znanym utworem Ślepego Strażnika The Bard's Song: In The Forest. No i znakomity cover Spread Your Wings Queen na deser - moim zdaniem lepszy od oryginału. Płyta okazała się sukcesem także komercyjnym, sprzedając się ponad 5 razy lepiej niż Tales...
Ponadto grupa zyskała renomę m.in. w Japonii, gdzie rok później nagrana została znakomita koncertówka Tokyo Tales.
1995 rok to premiera kolejnego fenomenalnego dzieła Imaginations from the Other Side. Nagrany w studiu Sweet Silence ze wsparciem Fleminga Rasmussena (Metallica) i wytwórni (klipy, mini film) okazał się kluczem do zdobycia większej popularności, dłuższych tras koncertowych i występu w Tajlandii - Niemcy byli trzecim zespołem heavy metalowym na świecie, który tego zaszczytu dostąpił (po Metallice i Bon Jovi). Przez wielu fanów uważana jest za najlepszą pozycję w dyskografii i nie ma się co dziwić. Aranże kawałków to mistrzostwo, wokale Hansiego to klasa światowa niedostępna dla wielu śpiewaków z powermetalowych kapel. Mamy więc piękną balladę A Past And Future Secret, ostry I'm Alive, prący do przodu Another Holy War czy tytułowy kawałek, który fantastycznie łączy mocne riffy z melodiamii chóralnym refrenem. Wszystko to okraszone znakomitym brzmieniem.
Rok później wychodzi kompilacja The Forgotten Tales, będąca zbiorem akustycznych wersji autorskich utworów i kilku coverów. To raczej ciekawostka w dyskografii Blind Guardian, choć nie powiem, cover To France to jedna z najlepszych przeróbek, jakie miałem okazję słyszeć. Zdecydowanie ważniejszym wydawnictwem jest kolejny długograj Nightfall in Middle-Earth z 1998 roku. To koncept album oparty na tolkienowskiej powieści Silmarillion, wiec muzyka jest epicka i przesiąknięta patetycznością. Utwory świetnie zazębiają się z przerywnikami, tworząc wrażenie uczestnictwa w metalowej operze i zyskując mocy jako całość. Same kompozycje ponownie dowodzą geniuszu aranżacyjnego muzyków. Mamy więc super hit Mirror Mirror z fantastycznym refrenem (miała do nich grupa zacięcie), zaczynający się od pięknego wstępu Blood Tears, utrzymany w średnim tempie Noldor (Dead Winter Reigns) czy bardzo dobra fortepianowa ballada The Eldar. Hansi znów udowadnia, ze jest jednym z najlepszych metalowych wokalistów, gitarzyści serwują znakomite melodie i solówki, a Thomas Stauch też nie odstaje od nich in minus (partie perkusji w Mirror Mirror to mistrzostwo świata). Dodajmy do tego znakomitą okładkę i mamy power metalowy majstersztyk.
Zastanawiające było jednak, w jakim kierunku dalej pójdą muzycy. Odpowiedź na to pytanie dał album A Night at the Opera wydany w 2002 roku. I nie przypadkowo nosi on taki sam tytuł jak jedna z pozycji zespołu Queen. Bowiem w muzyce zaprezentowanej na tym albumie akcent przesunięto w stronę orkiestracji, chórów i tym podobnych rzeczy. Jako że zespołem Mercury'ego szczerze gardzę, to ta wolta artystyczna nie przypadła mi do gustu, ale jest kilka tam fajnych utworów jak The Maiden and the Minstrel King. Podobnie zdawał się uważać perkusista, który po nagraniach zdecydował się opuścić Blind Guardian. Jego miejsce zajął Frederik Ehmke i zespół w kompletnym składzie zabrał się za nagrywanie A Twist in the Myth.
Wydany w 2006 roku album jest niestety spadkiem formy kapeli z Krefeld. Jest tam kilka fajnych utworóow jak spokojny Skalds & Shadows czy singlowe Fly, ale większość jest nużąca i pozbawiona tej ikry, w jaką obfitowały kompozycje z poprzednich albumów. Co jest nieco paradoksalne, zważywszy na to, że utwory są bardziej zwarte i krótsze. Razi tez w uszy zanadto sterylna produkcja. Nie dziwią zatem liczne opinie, że to najgorsza pozycja w dorobku zespołu.
Jednym z marzeń grupy było skomponowanie utworu do soundtracku gry komputerowej. Spełnić je pomogło im studio Ascaron, które poprosiło grupę o wsparcie podczas prac nad grą Sacred 2. Muzycy nie tylko skomponowali kawałek pod tytułem Sacred, ale też zgodzili się wystąpić w grze jako NPCe dający misje dla głównego bohatera gry.
Znalazł się on także na następnym albumie grupy zatytułowanym At the Edge of Time. I jest to w końcu powrót zespołu do wysokiej formy. Trafiły się dwa farfocle w postaci nudnych Control the Divine i Ride into Obsession, ale cała reszta jest co najmniej dobra. Grupa potrafi metalowo przygrzać w Tanelorn (Into the Void), stworzyć średniowieczny klimat w zalatującym folkiem Curse My Name, stworzyć chwytliwe refreny w A Voice in the Dark i epicko zakończyć The Wheel of Time. Ten ostatni to fantastyczna rozbudowana kompozycja pełna niespodzianek jak choćby solo na skrzypcach czy egipsko brzmiące melodie.
Ostatni dotychczas wydany longplay ukazał się w 2015 roku i nosił on tytuł Beyond the Red Mirror. Tematycznie podejmuje on historię przedstawioną na jednym z najlepszych albumów zespołu Imaginations from the Other Side. Jest to też niezwykle rozbuchane wydawnictwo, nagrane przy współudziale dwóch orkiestr (z Budapesztu i Pragi) i trzech chórów, więc sporo tu orkiestralnych aranżacji nadających muzyce patosu i epickości. Są kawałki oparte na metalowym riffowaniu jak Twilight of the Gods czy najmocniejszy na albumie The Holy Grail, ale też progresywne, wypełnione melodiami i rozbuchanymi wstawkami symfonicznymi jak The Ninth Wave czy The Throne.
Nie jest to więc łatwy do przyswojenia album - potrzeba wielu przesłuchań, by docenić wszystkie detale i smaczki, w jakie obfitują kompozycje. Niestety, niektóre utwory są nieco słabsze jak nudne Ashes of Eternity czy zdecydowanie za długi numer zamykający album The Grand Parade. No i Hansi.... wiem, rozpływam się w zachwytachnad tym gościem przy omawianiu prawie każdej płyty, ale nic nie poradzę - gość za mikrofonem jest po prostu GENIALNY. Potrafi swoim głosem budować klimat utworów, odpowiednio go modulując, na czym zanurzone w klimatach fantasy opowieści wydatnie zyskują
Blind Guardian świetnie odnalazł się w progresywnym power metalu i pokazał, że nie musi to być pretensjonalny kicz a la Rhapsody. Jest to jeden z nielicznych power metalowych zespołów, którego płyty często goszczą w moim odtwarzaczu i którego da się słuchać bez poczucia zażenowania.
Dyskografia: 1988 - Battalions of Fear 1989 - Live Promo [demo] 1989 - Banish from Sanctuary [single] 1989 - Follow the Blind 1990 - Demo 1990 [demo] 1990 - Tales from the Twilight World 1991 - Demo IV [demo] 1992 - Somewhere Far Beyond 1993 - Tokyo Tales [live] 1995 - A Past and Future Secret [single] 1995 - Imaginations from the Other Side 1995 - Bright Eyes [single] 1996 - Blind Guardian Plays Beach Boys [single] 1996 - Live in Bangkok [single] 1996 - Mr. Sandman [single] 1996 - The Forgotten Tales [kompilacja] 1998 - Guardians of the Rings [EP] 1998 - Mirror Mirror [single] 1998 - Nightfall in Middle-Earth 2001 - And Then There Was Silence [single] 2002 - A Night at the Opera 2003 - The Bard's Song (In the Forest) [single] 2003 - Live [live] 2004 - Imaginations Through the Looking Glass [video] 2006 - Fly [single] 2006 - A Twist in the Myth 2007 - Another Stranger Me [single] 2007 - The Remasters [kompilacja] 2010 - A Voice in the Dark [single] 2010 - The Sacred Worlds and Songs Divine Tour 2010 [live] 2010 - At the Edge of Time 2012 - Memories of a Time to Come [kompilacja] 2013 - A Traveler's Guide to Space and Time [boxed set] 2014 - Nuclear War: The Best of Blind Guardian - The Nuclear Blast Years [kompilacja] 2014 - Twilight of the Gods [single] 2015 - Beyond the Red Mirror 2017 - Live Beyond the Spheres [live] 2018 - The Tides of War - Live at Rock Hard Festival 2016 [EP]
Ryszard pisze: ↑5 lat temu
Trochę za dużo wina, przystojny kolega w koszulce Dissection, At the Gates z dyktafonu... I zaraz pedałują się tekie satany w parku na ławce, za ręce się trzymają... Teczowy Black Metal hahahaha
Jest to jeden z nielicznych power metali szkoły europejskiej które lubię i słucham. W sumie to jedyny. Reszta jest nieznośna. Nie żebym Niemców wielbił i ubóstwiał, czy płyty kupował. Ale w jakiś tam sposób szanuję. Zdecydowanie dzięki wokalowi który nie brzmi jak kastrat. Hansi ma całkiem fajny wokal i niezłą skalę.
Początki były przyzwoite, ot sporo speed metalu się wdarło na debiutancki Battalions Of Fear. Dwójki nie znam. 3,4 i 5 są uznawane za najlepsze w dorobku zespołu - to fajne krążki ale najbardziej lubię...
I tutaj znowu wszystkich zaskoczę(kurde zawsze mam odmienne zdanie) - najbardziej mi podpasował znienawidzony A Twist In The Myth. Najprostsza i najbardziej przebojowa jak dla mnie. Potem im coś odwaliło i na "Beyond The Red Mirror" są elementy progresywnego metalu, ze szkoły prog metalu której nienawidzę. Masturbatorskiej szkoły. Blech.
Wysoko też cenię "Nightfall in Middle-Earth" - utwory są super, ale przerywniki mnie niemiłosiernie wkurzały.
Co jeszcze polecasz z całej reszty której nie wymieniłem?
Jednym z marzeń grupy było skomponowanie utworu do soundtracku gry komputerowej. Spełnić je pomogło im studio Ascaron, które poprosiło grupę o wsparcie podczas prac nad grą Sacred 2. Muzycy nie tylko skomponowali kawałek pod tytułem Sacred, ale też zgodzili się wystąpić w grze jako NPCe dający misje dla głównego bohatera gry.
Całkiem fajna sprawa, podobało się nawet znajomym którzy metalu nie lubili. Dobra giera, ale Sacred 1 było fajniejsze. W sumie wybór kapeli bardzo dobrany, bo Sacred ma dużo lżejszy klimat niż Diablo 2(tam to by pasowały jakieś gotyki czy doomy nawet). Fajny epizod i za to też ich szanuję.
Screaming Into The Blackness, Needing No God But Himself
Beneath the Veil of Sanity Beats the Throbbing Process of Decay
"ja pierdolę przeczytałem cały temat Kid Rock i muszę się napić"
Kiedyś sporo słuchałem "Follow the Blind" i "Tales From the Twilight World" kapelę szanuję tak z grubsza za te stare materiały a dodatkowo za kucowskich czasów były one dla mnie CZYMŚ. Dużo tanich browarów wypiłem przy "Valhalli" czy też "Traveller in Time", dużo też sobie przy tych oraz innych kawałkach pośpiewałem. Kolejnych materiałów albo nie znam albo znam pobieżnie i tego stanu rzeczy nie mam zamiaru zmieniać. Co nie zmienia faktu, że cokolwiek do "Somewhere Far Beyond" zmiata te wszystkie hejwi-pałery z następnych kilku lat, te wszystkie Ramma Gaye i inne takie.
Każdy od czegoś zaczynał yogi, Ty pewnie masz kasety Limp Bizkit, jeden już to stwierdził po tym gdy braliście udział razem w programie MTV Penetratorzy.
Blind Guardian naprawdę nie jest aż taki zły, ten speed metalowy debiut może nawet mógłbyś trochę docenić.
Screaming Into The Blackness, Needing No God But Himself
Beneath the Veil of Sanity Beats the Throbbing Process of Decay
"ja pierdolę przeczytałem cały temat Kid Rock i muszę się napić"
Dokładnie, akurat większość dorobku BG stoi na zdecydowanie wyższym poziomie niż cała ta dzisiejsza scena power metalowa. Ja zawsze ilekroć słucham ich pierwszych płyt, to przypominam sobie, jak za młodu z oranżadą latało się do kolegów i całe noce grało w Talisman przy dźwiękach Follow the Blind czy Somewhere Far Beyond. W zależności od założeń mistrza gry (czy klimaty sielankowe czy mroczne i pełne krwi) leciały odpowiednie pozycje... No i w sumie miałem tak jak @DiabelskiDom, też człowiek prawie pijany kołysał się do The Bard's Song In the Forest i próbował śpiewać Majesty czy Valhalla.
@pp3088 w sumie to najlepsze krążki Niemców już znasz. Zapoznaj się jeszcze w wolnej chwili z Follow the Blind i będzie git Resztę możesz odpuścić, bo dwa ostatnie i A Night at the Opera zawierają sporo symfonicznym elementów, a tobie one ewidentnie widzę nie leżą.
Ryszard pisze: ↑5 lat temu
Trochę za dużo wina, przystojny kolega w koszulce Dissection, At the Gates z dyktafonu... I zaraz pedałują się tekie satany w parku na ławce, za ręce się trzymają... Teczowy Black Metal hahahaha
pp3088 pisze: ↑6 lat temu
Każdy od czegoś zaczynał yogi, Ty pewnie masz kasety Limp Bizkit, jeden już to stwierdził po tym gdy braliście udział razem w programie MTV Penetratorzy.
Blind Guardian naprawdę nie jest aż taki zły, ten speed metalowy debiut może nawet mógłbyś trochę docenić.
Nawet nie tylko debiut, zdarzyło im się popełnić świetne utwory i pózniej, ale nie będę się o tym rozpisywał w obawie za gejozę
Byłem rasowym metaluchem jednakże to dawno i nieprawda a co do bycia intelektualistą to od zawsze nim byłem
Płyty 1-4 to fajny speed metal ze świetnymi wokalami. Nieczęsto słucham, ale lubię. Kursch to chyba najlepszy wokalista w gatunku, dzięki niemu takich utworów jak Valhalla, Banish From Sanctuary czy The Bard's Song nie chce się wyłączać. Potem to już nie moja bajka, ale i tak to lepsze w sumie niż późniejszy Helloween czy słodkie Gamma Ray.
Ja za to wolę niektóre albumy Helloween niż to co Blind Guardian ma do zaoferowania jako najlepsze. Nie dziwie że może się to komuś podobać, sam lubuję się w takich dźwiękach, tylko akurat w tym przypadku bohaterowie wątku jakoś do mnie nie trafiają, chociaż jak wychodzi jakiś świeżak to zazwyczaj staram się przesłuchać.
Vortex pisze: ↑6 lat temu
Nie dziwie że może się to komuś podobać, sam lubuję się w takich dźwiękach, tylko akurat w tym przypadku bohaterowie wątku jakoś do mnie nie trafiają, chociaż jak wychodzi jakiś świeżak to zazwyczaj staram się przesłuchać.
Ja słucham regularnie i właściwie nie mam większych zastrzeżeń. A w zasadzie to nawet lubię i to bardzo. Szczególnie 5-6 pierwszych albumów, tak do Nightfall in The Middle-Earth wchodzi mi bez popity. Później już się trochę męczę słuchając tych Upiorów w Operze i kilku następnych albumów, aczkolwiek ostatni Beyond The Red Mirror jest w porządku. Mam z nimi trochę jak z Manowar. Wiem, że zalatuje kiczem ale po prostu słucha mi się znakomicie.
Blajnd Guardian spełni swoje marzenie i wyda album nagrany z orkiestrą. Premiera Legacy Of The Dark Lands 1 listopada tego roku.
Ryszard pisze: ↑5 lat temu
Trochę za dużo wina, przystojny kolega w koszulce Dissection, At the Gates z dyktafonu... I zaraz pedałują się tekie satany w parku na ławce, za ręce się trzymają... Teczowy Black Metal hahahaha
BLIND GUARDIAN zaatakowali kolejnym kawałkiem z zapowiadanego długograja. Inspiracja Wiedźminem w tekście nie ratuje wg mnie tego kawałka, ale komentarze jakież to nie jest ciężkie i epickie czytało mi się z nieukrywanym rozbawieniem.
Też sobie na necie poczytałem, że do jakiego to oni speed metalu nie wracają, ot kawałek jak kawałek, napompowany wszystkim co mozliwe jak wszystko co nagrali od Red Mirror. Ludzie będą się jarać tym przerostem formy nad tręścią przez kilka tygodni, potem zapomną o nowej płycie i wrzucą po raz setny Nightfall albo wcześniejszy stuff.
Chciałbym by nastąpiło potężne uderzenie, ale wątpie by to było coś konkretnego. Wszystko u nich teraz jak Demons & Wizards z dwójki/trójki brzmi.
O, tego się nie spodziewałem po ich ostatnich orkiestrowych wygibasach, a tu proszę, kawałek brzmiący jakby żywcem wyrwany z czasów Imaginations From the Other Side. Jestem jak najabrdziej na tak. Tylko czemu perkusja tak dziadowsko brzmi?
Ryszard pisze: ↑5 lat temu
Trochę za dużo wina, przystojny kolega w koszulce Dissection, At the Gates z dyktafonu... I zaraz pedałują się tekie satany w parku na ławce, za ręce się trzymają... Teczowy Black Metal hahahaha
Blind Guardian opublikował teledysk do Violent Shadows, drugiego singla ze swojego nowego albumu , zatytułowanego The God Machine. Album ukaże się 2 września 2022 roku, pod banderą Nuclear Blast.
Popłynąłem z prądem starego, europejskiego speed/powerka i po zapasach z Helloween (o czym będzie w stosownym wątku) wróciłem do gimnazjum i napierdalam Blind Guardian. Dokładnie rzecz biorąc, to napierdalam debiutancki Battalions of Fear i tako rzekę ja - jest to zajebisty speedzior, może z lekka powerkujący. Czas żebym po latach docenił mają idealny, bo mam od paru miesięcy mocną wkrętkę na heavy/speed/power z różnych stron świata.
Ale do meritum wracając - debiut Ślepego Strażnika to kawał świetnego metalu pozbawionego tak powszechnego w europejskich odmianach lukru i słodziutkich melodyjek. Tutaj mamy non stop gnające na złamanie karku riffy, ciągłą galopkę perkusji i świetny wokal Hansiego, który ma o tyle odmienny głos od większości sceny, co głos zajebisty i bardzo dobrze pasujący do granej muzy, dodający całości dodatkowy pazurek, zamiast różowych majtek.
Hiciorów zatrzęsienie. Otwieracz otwieraczem, ale jak dalej po instrumentalnej rozgrzewce w postaci Trial by Archon wbija jeden z najlepszych do śpiewania utworów z płyty, czyli Wizard's Crown to się po prostu nie da nie drzeć z Hansim "Halloween! The Wizard's crown I take in Halloween!". A przecież na płycie mamy jeszcze fajny, złożony, a ciągle przecież speedmetalowy The Martyr, kolejny śpiewny hicior w postaci Run For the Night czy też świetny kawałek tytułowy.
No naprawdę, płyta po latach się absolutnie zajebiście broni. Absolutnie bdb.
Re-recordingi są ostatnio w modzie. Teraz przyszła kolej na Blind Guardian, który nagrał ponownie album "Somewhere Far Beyond". Album ukaże się 2 sierpnia i będzie zawierał dodatkową płytę z wersjami live wszystkich utworów.
Próbka w postaci utworu "The Quest for Tanelorn (Revisited)"
Somewhere far Beyond też nie jest złe. Temat dziwnie ucichł po twoim poscie 
